在前世趙昺就注意過盡管蒙古人號稱是馬背民族，可隨著機械化的普及，別說城市，就是鄉村也難得一見，而好馬更是成了奢侈品，成為富人的寵物和動物園的展品。而在國際馬術比賽、賽馬等賽事中卻都不見蹤影，在世界知名的馬匹中也少有蒙古人培育的作品。
而他以為根源就是因為歷史上的蒙古人調教馬匹完全是為了把它當成生產和作戰的工具，而不像歐洲騎士還強調馬匹的社交功能。而蒙古馬在與其它馬種相較中也遠遠算不上良馬，即便是速度最快的蒙古賽馬，也要落后三成左右。蒙古人自然也清楚這種劣勢，他們的解決之道就是追求的是馬匹數量的最大化。
即使馬的沖刺速度差些、耐力差些，他們也可以通過更換馬匹，利用馬匹的數量優勢挽回質量上的劣勢。同時在馬匹的負重上，蒙古人追求最小化，他們的鞍具呈雁翅，前豎、后平，馬鐙是圓形，馬鐙上有皮革，皮革內灌入羊脂遮擋風雨。一般不超過七八斤，便于騎兵縱馬奔馳。
戰爭發生后，蒙古騎兵的馬匹有三個來源，分別是從牧民家中抽取、由朝廷直屬牧場供應、從民間購買搜管三個渠道。因此蒙古牧民要飼養大量的馬匹，供應自己和鄰居出征，因此在培育優良馬種上積極性不高。但是蒙古人在育種上不下功夫，不代表他們就不調教戰馬。
蒙古的戰馬根據記載有以下優點，“千百成群，寂無嘶鳴”“闊壯而有力，柔順而無性，能風寒而久歲月”、“騎之數百里自然無汗，故可以耐遠而出戰”，簡單來說就是吃苦耐勞、服從命令、還很守紀律，是馬匹中的“農民工”。
在作戰時，蒙古馬并能做到馬上立假人，拖著樹枝木材揚塵，驅逐牛羊群沖擊敵陣等動作。還服從陌生人的指揮，蒙古騎兵出擊時，留守大營的婦女老幼都可以讓他們保持安靜。在騎兵的指揮下不但能完成兩翼側擊、迂回包抄等動作，還能忽聚忽散讓敵人摸不到頭腦。
種種優點使蒙古騎兵和戰馬可以配合默契，交戰時僅僅依靠雙腿的扶助，再加上簡單的口令，身體重心的變化，腰部通過馬鞍傳遞給馬背的力量，便可以讓戰馬作出加速、前進、轉彎、減速等等各種不同的反應。良好的服從性和吃苦耐勞及數量上的優勢使得蒙古騎兵得以無敵于天下。
不過趙昺也清楚瓊州一隅之地，不僅無法實現大規模的放養，同時窘迫的財政狀況也不允許他建立大規模的騎兵部隊，因此只能另辟蹊徑。而對于如何養馬他絕對是個門外漢，不過他卻知道可以通過選育良種，避免近親繁衍和譜系的建立是能對物種進行改良的。以便培育出一種在整體素質上超越蒙古馬的戰馬，走精兵路線來獲得戰場上的優勢。
于是趙昺以內侍省的御馬營為基礎組建馬種場，同時招募擅于相馬和養馬的能人充實隊伍，但限于條件當時規模很小，試驗場也是設立在府城外的一座水草豐美的江島上，一改過去粗放式的牧馬方式，而是將通過各種渠道選來的良馬分開放養，母馬和公馬分群，通過人為干涉進行繁殖，并建立詳細的譜系，避免近親繁衍。
不過由于獲得戰馬的渠道有限，環境和氣候的影響及受到場地的限制，難以實施大規模的放養，取得成效并不大，卻也并非沒有收獲。通過多年的實驗，趙昺首先培養出了一支選育戰馬的科研隊伍，取得了經驗，并建立起相關的制度，為以后的發展打下了基礎。
此外試驗場也非沒有培育出良馬，此種戰馬采用傳統的中亞馬和蒙古馬雜交方式，結合了兩種馬的優勢，提高了沖刺速度，且繼承了蒙古馬的耐力和耐粗食的優點。而馬匹的肩高也達到了十五掌以上，合現代的一米五以上。