這不是睜著眼說瞎話嗎馬紹當然是勃然大怒，牧場上幾百號人都被殺了，上萬匹的戰馬都失蹤了，數千軍隊堵在海州城外。這么大規模的軍事行動，對方卻說只是島上的駐軍追擊盜馬賊誤入江北，且根本沒有看到那么多的馬，真是豈有此理了。
而接下來的回答，更是氣歪了馬紹的鼻子。鄭思肖不但堅決否認，且言牧場那么大，又臨江近海，也許被江水沖走了，被海浪卷走了，或是發生瘟疫死了，甚至是被牧馬的軍兵私下里賣了。他們為了推卸責任，逃脫懲處，才謊稱被宋軍劫掠，這分明就是誣陷，是無理挑釁。
馬紹沒想到一位探花出身，深愔孔孟之道的士人居然能在事實面前，紅口白牙，面不改色心不跳的予以否認，且還聲稱必須對誣陷的行為道歉，若不然惹得天子震怒，定讓他們付出代價。他當時恨不得上去咬其兩口才解恨，可理智還是告訴他自己不能做，若是能打的過南朝，還用的著自己在此受氣嗎
而恰在此時，玉昔帖木兒為了避免被桑哥追債欲挑起邊釁，已經被氣糊涂的馬紹想也沒想就與他們同流合污了，希望此次用兵能好好殺殺宋使的氣焰，自己也好出口惡氣，省的被憋出病來
按說此次和議要比上一次桑哥主持的和議要有誠意的多，真金答應以現在兩國實際控制下，也就是以長江劃界，稱兄弟之國，這等于答應了此前宋朝提出的條件。因而馬紹信心滿滿，覺得自己此行能夠完成任務，但是現實卻很殘酷，他碰到了一個完全難以理喻的對手鄭思肖。
兩人第一次會面就擦出了火花，馬紹以為大家都是學儒，也皆算是當世名士，應該有許多共同語言，大家可以吟詩作賦，談古論今，說不定還能留下段假話。可見面之后，南朝這位副使根本就每個他一個好臉色，說話更是夾槍帶棒。
若是只是如此，馬紹也就忍了。話不投機，他覺得就談些風月，緩和下氣氛，可沒想到人家更是棄之以鼻，以為他所學皆是偽學。這下馬紹就不能忍了，這可是牽扯到士人的風骨和大義，兩下便就誰真誰假展開了辯論。馬紹以為儒學起源和發展及興起皆于江北，自然是正宗。
而鄭思肖則認為宋朝南渡之后，中原已無儒學，首先中原陷于蠻夷之手后，大義之士皆已隨君南渡，留下的人也是隱居山野不仕蠻夷，江北早無儒士；另外蠻夷豈能理解儒家文化的博大精深，而江北的無良士人們為了迎合，對儒家經典教義進行了刪減和夷化，早非它時。
鄭思肖之言等于指著和尚罵禿子，譏諷馬紹乃是不仁不義，助紂為虐之徒，并歷數這些蠻夷的罪惡。盛怒之下的馬紹偏偏又難以辯駁，自契丹、女真和當下的蒙古人歷來是被視為不通王化的蠻夷，而他現在侍奉蠻夷就先失了大義之名，成了蠻夷的走狗，在辯論中也自然失了先機。
馬紹在大義上失了分，自然想從學術上挽回顏面，可他一張嘴便自己咽回去了，人家根本就不想與他這個偽學者談論，這讓他有種拳頭打在棉花上的感覺，一口悶氣憋的胸膛都要炸了。他想既然話不投機，那么大家就談公事，但鄭思肖此時則獅子大開口，劃江而治已經難以滿足南朝的胃口。