“走走走，眼不見心不煩”王湯姆很是不耐地下達了命令。一行人匆匆忙忙地登陸，灘頭陣地都還沒布置好，便又匆匆撤離回到了船上。
“直航皮島”王湯姆回到船上之后便修訂了規劃，取消了對鴨綠江上游的偵查計劃，改成南下去這一趟航程的終點皮島。
皮島這個名字還是當初明將毛文龍所起，因為他自己姓毛，取了“皮之不存毛將焉附”的意思，將這處荒島命名為皮島。這個島與大陸相距約四公里，面積近二十平方公里，海岸線上有不少小港灣都可供船只避風停泊，島上最高處海拔三百四十五米。不過這個島幾乎都是由巖石、砂石構成，島上幾乎沒有多少可供耕作的土地，所以本地的食物產出一多半都是由海中來，而糧食就只能依靠外界供給了。
1623年明廷在皮島設立東江鎮，迄今的十多年中，皮島上的生活狀況一直都比較艱苦。而毛文龍死后，島上更是隔三差五地發生兵變，搞得人心惶惶，連尚可喜這樣的大將也因此叛逃去了后金，整個東江鎮的戰斗力早已不復當初。
不過對于一小撮人來說，皮島仍是他們能夠安然享受權力的所在，這地方小是小，但也有幾萬人口，而這些人都得倚仗他們才能生存下去。執掌生殺大權的那種快感，是外人難以體會的。
沈志祥就是其中之一，他是目前東江鎮掌權人沈世魁的親侄子，在整個東江鎮來說，目前他可以算是第三把交椅，在他之上的只有沈世魁和副將金日觀。本來還有一個比他小一輩的尚可喜壓在他頭上，不過這家伙已經被驅逐出去，其地位也理所當然被他取代了。