喬志亞向眾人大致介紹了西礦坑的生產安排和今年以來的生產狀況，劉尚對于數字概念不是那么敏感，聽了也很難憑空想象出到底這里的開采工作是怎樣的一個水平，他的注意力已經被礦坑另一面傳來的響動給吸引了。
遠處的坡地后傳來的聲響比蒸汽機的動靜還大，劉尚不禁很好奇在那里到底還藏著什么樣的機械怪獸，能發出如此之大的響動。
他的好奇心很快就得到了滿足，喬志亞一邊介紹本地的生產狀況，一邊將他們帶到了那處所在。劉尚這才看到這個發出巨大響動的東西，原來是一臺用于粉碎礦石的大型機械。從礦坑里開采出的礦石通過車斗拉上來之后，就被直接傾倒到這個機械中，然后那些大塊礦石就在其中被鋼鐵凸輪壓成較小的碎塊，以便于后續裝車。礦石經過粉碎之后，從出料口就被直接倒入鋪設在山坡上的傳送槽里，利用重力作用讓其自然滑落到山下堆場，再在那里裝上小火車運往石碌火車站。
整個加工過程，就只有兩三名操作蒸汽機的工人，而這效率大概是要勝過幾十人的勞作了。饒是劉尚對蒸汽機的運用見怪不怪，但看懂這東西的原理和作用之后，也不禁再次為海漢人的巧思而折服。海漢總是能在最恰當的地方使用蒸汽機來替代人力從事粗笨的工作，這已經成為了劉尚感到嘆服的又一條原因。
“像這樣的礦石粉碎機，西礦坑有四臺，東礦坑有六臺”喬志亞的介紹讓劉尚暗自咽了一口唾沫，他還以為這玩意兒就這么一臺，結果還是大大低估了海漢的實力。至于喬志亞接下來介紹這玩意兒每天能處理礦石多少多少噸，劉尚對此難有一個確切的概念，自動便將其忽略了。
以劉尚在這里參觀所見，這千名礦工加上各種蒸汽機械來進行運作的礦坑，采掘效率起碼是相當于三四千人全手工勞作的成效了。海漢在這里的運作方式完全超乎常人想象，也難怪他們不愿將這一地區對外界開放了。
不過劉尚突然想到了一個問題，既然海漢如此善于運用蒸汽機械，為何不干脆造幾臺能挖礦的機器，來取代效率相對低下的人力采掘
他剛想到這一點，就已經有人替他提出了這個問題。便聽于小寶對喬志亞問道“聽說這幾年工業部一直在研制蒸汽動力的挖掘機，不知如今進展如何”
喬志亞笑著應道“這東西其實技術難度不大，工業部那邊很早就出了圖紙了，只是田獨的制造進度跟不上。前段時間已經把東西運過來了，在這里組裝調試就搞了大半個月，現在已經投入試用了，等下就帶你們去看看。”
于小寶心領神會地追問道“是在苦役營那邊的礦坑里試用”