何禮這支船隊自然也被指派了不少押運員登船，小一些的船一般是每條船兩到三人，大福船則是每條船三到五人。這些押運員都是現役海軍士兵，并且是全副武裝登船，其荷槍實彈的形象還是頗有威懾力。好在之前的三天培訓中，這些押運員都已經與船員會過面，此時倒也不至于因為他們攜帶的武器而造成船員們的恐慌。
何禮帶來舟山的這些水手也都是到了這里之后才知道要跑一趟北方，但具體的目的地，海漢人和何禮都沒有提前告訴他們，要等到船隊上路之后才公布，以免有人脫退之后把消息給散布出去。
這各種各樣的保密措施，也讓何禮真正意識到，自己這趟差事并不是普普通通的送貨而已，而是海漢在北方一系列軍事行動的中的一個環節。想想海漢在北方占領的地盤都是大明的國土，但現在奔波在海上為海漢軍隊運送物資的，卻是一群身為大明國民的商人和水手，這還真是莫大的諷刺。最奇妙的是似乎沒有人認為這樣做有什么不妥，也沒有人認為有必要報官之類的。
當然了，這幾條船上的人都知道何禮的身份，他們也不會真的認為在寧波府報官揭發海漢人的“不法行徑”能有什么用，倒不如跟船去跑一趟北方航線，這同等時間的收入可是平時出海的三倍之多，錢到手才是最實際的，在這樣的條件下誰還在乎這趟差事的目的地究竟歸屬于哪一國。
所有船只裝完貨物之后，最后一批裝船的便是新鮮蔬果、活的禽畜以及淡水了，這些生存物資雖然在途中也可以靠岸補充，但海漢海運部對運輸任務有一定的時效要求，所以預定的航線是從舟山外海直航山東，途中除非遇到惡劣天氣或其他突發事件，否則不會主動停靠海岸。
最后船隊實際出發的時間比事前通知的預定時間還提前了大半天，何禮認為這大概也是海漢的保密措施之一，故弄玄虛好讓外界無法掌握這支船隊的準確行程。他個人倒是對此沒有什么意見，只是暗自感嘆海漢人做事的小心細致。
這支北上的船隊以貨運船只為主，除了三十多艘民間承運商的船外，還有軍方的九艘重載帆船，以及兩艘承擔護航任務的“探索”級戰艦。
不過在何禮看來，那兩艘護航的戰艦似乎都有點多余，因為這些隸屬于軍方的重載帆船上，明顯都各自裝備有數門甲板火炮。不管是噸位還是火力，大明近海恐怕都很難有戰船能與這些所謂的“貨船”正面抗衡。這要是放到大明水師的編制中去，妥妥的就是主力戰船了。
船隊以大約六節左右的整體航速駛出定海港，然后折向北方穿過杭州灣，在第二天天明時進入到長江入海口水域。這個時候領隊的海漢帆船向何禮的船隊打出了信號，示意他們減速停航。何禮雖然不明其意，但還是下令照此執行。船隊在距離陸地不遠的地方拋錨停航，等了大約兩小時之后，從長江口駛出一支由七艘船組成的船隊加入進來。