有一句俄國的諺語是這么說的：在自己家里，墻壁也能幫助你。
17世紀末的俄國是一個落后的國家，在一定程度上還處于中世紀的水平，年輕的彼得大帝希望俄國能與歐洲重新接觸，于是他就在自己的蘇格蘭謀士帕特里克·戈登和日內瓦人弗朗索瓦·萊福特的陪同下開始了“壯游”的旅程。
“大帝”給人的感覺好像總是很嚴肅，但年輕時的彼得可是個很會玩鬧的人，從17、8歲他就開始了莫斯科的夜生活，因為身材高大，而且必別人能喝，他在非官方組織“搞笑者和小丑們最瘋狂最爛醉的宗教會議”里非常有名。
“那邊”是東正教，教會代表指責這個團體墮落的行為，另一方面卻有很多修道士把參加“宗教會議”的暢飲當作是一種榮耀。事實上要不是***教禁止喝酒，其實俄國人也不至于對東正教敞開大門。
后來喝贏了半個俄國的彼得大帝忽然醒悟了，他不能讓人民繼續這么爛醉下去，為了讓人民保持清醒，他決定引入啤酒代替伏特加。
俄國一直不是個只喝伏特加的國家，他們還有蜂蜜酒和格瓦斯，不過這兩種酒普遍都是小孩子喝的，一直到葉卡捷琳娜女王的時代，喝啤酒才被接受過教育的城市居民接受，而這也是因為啤酒經過了改良，比在歐洲的同類更加“夠勁兒”。
俄國人的早餐都是從一杯伏特加開始的，但伏特加陪黑麥面包和酸黃瓜不如波羅的海的波特啤酒，這種黑啤非常適合搭配俄國的前菜。
這種啤酒在英國是一種下層發酵的啤酒，所以顏色近乎于黑色，帶著一絲巧克力口味，余味中能嘗到甜橙和啤酒花的味道。
它最早是從宮廷里流行起來的，后來被稱為皇室啤酒——“帝國司陶特”，從18世紀開始圣彼得堡及其周邊的釀酒廠酒開始釀造類似的深色啤酒了。葉卡捷琳娜女王以前是德國人，她非常喜歡麥芽飲料，在她的婚禮上她酒帶來德國的釀造啤酒。
波羅的海貿易關系著很多人的生計，隨著漢薩同盟的衰落，英國和俄國的貿易越來越重要。17世紀的啤酒因為運輸問題，釀酒廠最多只能是當地的企業，供當地飲用。后來神圣羅馬帝國里建造了大而穩固的鄉村公路，讓沉重的谷物和啤酒運輸車可以輕易在路上前行，然而和海運相比不僅捉襟見肘，并且投入大于收益。
于是葉卡捷琳娜女王發現俄國的啤酒不對她的口味，她每年都從倫敦訂購大量的深色啤酒運往王宮。并且她還聘請了英國釀酒師，將俄國的啤酒進行了改良。
除了國內啤酒制造的改革外，俄國貿易也在蓬勃發展，啤酒進口變得簡單了，出口也同樣簡單了，英國啤酒和俄國啤酒都有各自的顧客群體，有俄國人喜歡英國的啤酒，也有英國人喜歡俄國的啤酒，一個旅行作家在回憶圣彼得堡之行時寫道：我從來沒有喝過比這更好、更醇厚的波特黑啤。
俄國上層人士喝的黑啤在荷蘭的碼頭都是碼頭工人喝著解壓的，等彼得老了，他開始認識到讓人民清醒已經不是國家的核心問題，再說伏特加可以給國家帶來可觀的收入，于是最窮的農民也開始飲用清淡的啤酒了。
如果拿破侖不能精準記住每個郵件的路線和距離，他也不至于會攔截下那些從威尼斯共和國發出，要受賄給督政府重要人物的匯票和信涵，然后從法國那邊發出命令，阻止拿破侖繼續進攻，這一點法國的郵政大臣也做不到。
喬治安娜光想著給農民的糧食找銷路，她根本不知道帕爾圖還有彼得大帝、葉卡捷琳娜的事。