蒲茂不覺失笑，說道：“一飯三遺矢，小人污蔑之詞，當不得真。”
“話是這么說，名將如廉頗，老亦不得用，況且麴碩？”
“這倒也是。”
孟朗坐直了身子，炯炯有神地注視蒲茂，說道：“大王，太尉步岐身死，大王掌握兵權的最大障礙已被掃清，現在大王缺少的只是威望。虜魏北攻柔然，定西國內不穩，這正是大王一戰成功的天賜良機啊！機不可失，失不再來。”下榻拜倒，鏗鏘說道，“朗伏請大王速下決斷！”
柔然內亂的消息，鮮卑魏國、蒲秦已然都相繼得知了。
蒲秦國族的發源地是冉興一帶，后來部分遷入隴西、關中等地，漠北和他們從來都沒什么關系，他們眼中的大敵是魏，次則定西，對柔然壓根無有興趣。
魏國則不然。
漠北是鮮卑的故地，柔然在漠北的崛起，趁的是鮮卑南下中原之機。鮮卑魏國雖然看不起曾為他們“貲虜”的柔然，蔑稱他們是“蠕蠕”，視其為如蟲子一般的低級和不開化，但對柔然勢力而今在漠北的稱王稱霸，還是保持了不小的警惕性，以及打自心底的厭惡的。
因是，鮮卑魏國與柔然的關系一直不好。兩國沒少打仗。只是因為鮮卑魏國的主要精力，以前都用到了與蒲秦、江左東唐爭奪華夏沃土上，是以沒能騰出手來，對柔然進行大舉征伐。
現在，形勢出現了變化。
首先，是外在的形勢。
東唐雖說偏安，人心在唐，依舊是天下正朔，且遷鼎江左日久，也已在江左站穩了步，外以江、淮為障，憑魏國目前的實力，他們發現，是很難將其攻滅的。
蒲秦不如東唐、也不如鮮卑魏國富庶，人口也較此兩國為少，可其國內的國族是戎人，蒲茂仰慕唐人文化，是戎人中的異類，絕大部分的戎人依舊保持著質樸粗野的傳統，不識文字，爭強好斗，兼有山河為固，說實話，也是不好打的。
簡言之，外部形勢的變化，即是東唐、蒲秦，而下都不是鮮卑魏國可以輕易消滅的。
其次，是內在的形勢。
坐鎮淮北與東唐接壤地區的羯人賀渾邪早有不臣之心，前些時，他托以祥瑞，借圖讖之言，悍然自稱天王。天王是近代以來，胡人的習慣尊語，它不是皇帝，但高於王，與皇帝的性質類似。蒲秦的開國君主在稱帝前就曾自稱天王。賀渾邪以此自號，其心所圖，已是昭然若揭。
賀渾邪這個形同“叛亂自立”的舉動一作出，擺在魏主面前的，就只有兩個選擇。
要么立刻征討他；要么暫且隱忍，等待更好的機會。
魏主不是沒有想過征討，奈何一來，賀渾邪勇猛，部曲敢戰，無有必勝的把握；二者，賀渾邪所在的位置也太過緊要和敏感，緊鄰東唐。也就是說，如若輕率攻打賀渾邪的話，戰勝，則賀渾邪十有八九會投靠東唐，——風傳賀渾邪已與東唐遣使結好了；戰敗，則魏國的國內勢將出現激烈的動亂。是勝無利，敗更無利。魏主因此決定采取后策，暫且隱忍。
簡言之，內部形勢的變化，即賀渾邪自稱天王，給魏國帶來了深重的危機。
內、外兩種形勢都發生變化之時，適聞柔然內亂的消息。
魏主當時就對左右近臣說道：“賀渾邪偽造圖讖，跳梁小丑耳！天意仍在我魏！”
外部難以開疆拓土，與東唐、蒲秦陷入僵持；內部賀渾邪自立。內憂外困之際，這個時候，柔然忽然內亂，看起來，的確像是鮮卑人的天神顯靈，專門給他們了一個解決麻煩的機遇。
遂有了蒲茂、孟朗口中“虜魏欲北擊柔然”事件的發生。
究魏主的意圖，他實是希望能夠通過此舉，欲借攻破柔然，增加國力，以取得對東唐、蒲秦的軍事優勢之同時，使皇權威望也能夠得到提升，達到威懾、震服賀渾邪的目的。
魏主的盤算有其道理。
卻說蒲茂。
得了孟朗的詳細分析，蒲茂信心百倍，一掃適才的憂慮，慨然說道：“天予弗取，反受其咎。孟師，我明日就求見朝堂，自請攻伐冉興！”
……
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