劉秀開始讀《史記》了，這本書徐福在鬼谷里沒有讀到過，司馬遷是西漢人，但是到了“新”朝，《史記》已經流滿于天下了。
劉秀仔細地了高祖本記。高祖在年輕的時候，像大哥一樣不斷地與別人交游，以后當了亭長，再以后起兵反秦，再以后楚漢相爭，再以后削平了諸侯，再以后他高唱著；“大風起兮云飛揚，威加四海兮歸故鄉，安得猛士兮，守四方。”劉秀反復地品味著劉邦的為人，品味著劉邦之所以能夠得到天下的至理。他漸漸地意識到，像大哥這樣舞刀弄劍、斗雞放狗、廣交朋友，也不是不務正業，也是一種人脈啊！
有一天，劉縯又請了幾個朋友來到家里喝酒，劉秀也參加了喝酒。
酒飲到了暢處，劉縯大笑著說：“我這平生所愿，就是要像高祖皇帝那樣，廣交豪杰、縱橫天下，過一輩子風云的人生。”大家都興奮了起來，都說：“大家一起去打天下吧？”
但劉秀卻對劉縯說：“大哥！高祖的成功，其實還有兩個更重要的原因，一個是他能夠低調隱忍，破秦而不接收，在鴻門宴上能委曲求全，他還有一個優點是他善于知人善任。”
劉縯先是一愣，然后“哈！哈！”大笑了起來，他拍著劉秀的頭說：“海水不可斗量啊，你才幾歲啊？就學得了那么精辟的知識，大哥同你真是要，士別三日當刮目相看啊！”
公元14年，王莽又改元為“天鳳”元年，并且又啟動了第二輪的官制改革。這一次，他把爵位和官職對應了起來。公爵出任州牧，侯爵出任卒正，伯爵出任連率，子爵出任屬令，男爵出任屬長。然后又把全國各州各郡，不停地更改地名，有的地方更換了近十次，最后還是換回了原來的名字。農民們連自己所在的地方叫什么名字，也都搞不清楚了。
劉秀二十歲了，已經成年了，劉良為他主持了冠禮，因為他排行第三，讀書又用功，所以給他起的字叫“文叔”。
劉秀同他的姐夫鄧晨，平時很是談得來。因此，兩個人便經常地來往。新野郡有三大姓，也就是說新野郡有三個大戶的人家，劉秀的姐夫鄧晨是一家，還有兩家便是陰氏和來氏了。
有一次，劉秀隨同鄧晨，去了春陵的來歙家，來歙的母親是劉秀的祖姑母，而來歙的妹妹又嫁給了春陵的劉嘉。
鄧晨領著劉秀，他們在門房遞了名刺后，便來到了客廳里。來歙對他們兩個倒是非常客氣的。劉秀也要叫來歙一聲表叔了。
說起來家，倒也是官宦不斷的人家，來歙的六世祖來漢，在漢武帝的時期，是樓船將軍楊仆的副將，在攻擊南越和朝鮮等地，都是有過大功的。來歙的父親來仲，在漢哀帝的時期，也擔任過諫議大夫。這個豪門親戚，劉秀算是攀上了。
過了幾日，鄧晨領著劉秀去拜訪了陰家，說來還更近了呢？因為陰氏的祖先，是春秋五霸中的第一霸，齊桓公姜小白的首相管仲。當時姜小白的祖父齊襄公崩了，臨死前他規定，他的子孫中誰先趕回皇宮，誰就繼任他的王位。
姜小白同他的哥哥，一起乘著馬車往臨淄趕著，他們正好走在同一條路上，但姜小白的馬車，領先了有一箭之地，于是他哥哥的幕僚管仲便彎弓搭箭，一箭向姜小白射去，但正巧射在了姜小白的帶勾上，姜小白假裝大叫一聲倒了下去，姜小白的哥哥和管仲，以為已經射死姜小白了，便放慢了車速，不急不緩地向臨淄趕去。但是到了臨淄后就被抓了起來，因為姜小白已經登基了。
用箭射國王，總該是滅族之罪吧！但姜小白不僅沒有殺管仲，反而任用管仲擔任了自己的丞相，然后齊國就大治了。就夜不閉戶、道不拾遺了。齊桓公姜小白，成為了春秋歷史上的第一位霸主。管仲有一句名言一直流傳到了今天，是為：“衣食足，無盜賊。”
徐福心想這不錯啊！這陰氏的先祖，同自己的先祖原來是老搭檔啊！
后來管仲的七世孫管修，在楚國任陰城大夫，后世便以地名為姓，便改名姓陰了。陰家有良田八百余頃，在新野郡也算是首屈一指的了。
鄧晨、劉秀同陰識，彼此都沒有什么拘束，因為他們三個人都是平輩，因此有說有笑氣氛融洽。這時有一個小姑娘，從庭前緩緩地走過，遠遠就能看得出，她衣著鮮麗、氣質高雅。