在參加完肯辛頓宮舉辦的私人舞會后，亞瑟本以為短期之內應該很難再收到他們的邀請了。
但意想不到的是，僅僅一星期之后，他便收到了來自肯特公爵夫人的邀請函。
公爵夫人在信中對亞瑟對社會各界做出的杰出貢獻飽含溢美之辭，而且還申明這一次邀請他拜訪肯辛頓宮的目的主要是向她以及維多利亞公主介紹自然哲學領域的最新進展，而且她們對于亞瑟在歐洲的游歷乃至于蘇格蘭場的最新刑偵技術也很感興趣。
總而言之，亞瑟來肯辛頓宮介紹什么不重要，但是他愿意接受邀請并登門拜訪則非常重要。
肯特公爵夫人如此禮遇，亞瑟斷然沒有拒絕的理由。
為此，他還推掉了與法國公使塔列朗的牌局。
亞瑟這段時間過得不好受，塔列朗其實也沒少沾上事。
前段時間，比利時王后、法國國王路易·菲利普的長女路易絲·德·奧爾良就曾公開抱怨塔列朗：塔列朗由于接受了荷蘭國王的賄賂，所以才在荷、比兩國劃分領土和分擔國債問題上，竭力偏袒荷蘭人。
對于比利時王后的批評，塔列朗一方面感嘆：“嫁出去的女兒，潑出去的水，剛當上比利時王后，就不把自己當成法蘭西的長公主了。”
另一方面，塔列朗又極力斥責了關于他收受荷蘭人賄賂的謠言，并提醒法蘭西政府和比利時民眾：“比利時能夠獨立，主要仰賴于法國和英國的支持。而在法國方面，我為比利時獨立出了最大的力。而法蘭西王室與比利時王室的聯姻方案，也是由我率先提出的。我怎么可能收了荷蘭人的錢呢？”
塔列朗的這番話說的有沒有道理？
自然是有道理的。
但是這能否證明他沒收錢？
依照亞瑟對這個今年2月剛剛過完80歲生日的老頭子的了解……
難說！
支持比利時獨立，這是塔列朗的政治立場。
至于比利時最終能帶著多少領土和外債獨立，那就要看比利時和塔列朗的“交情”了。
很顯然，這一次比利時并不上道，或者至少沒有荷蘭人上道，所以就別怪塔列朗會在領土劃分和債務問題上偏袒荷蘭人了。
畢竟論起兩頭吃的藝術，塔列朗說他第二，就沒人敢稱第一了。
像是亞瑟·黑斯廷斯這樣的外交初哥，玩的無非是青年意大利這種小活兒，都是跟施耐德、舒賓斯基這樣的人物做買賣。
而塔列朗呢，人家二三十年前就已經在英法俄美奧幾國政府之間胡吃海塞了，且不論人家一般都是和拿破侖、梅特涅、杰斐遜這樣的人物合作，最重要的是，這些人都是上門求著塔列朗做買賣的。
雖然大伙兒都是在“交朋友”，但是亞瑟結交朋友的含金量在確實沒有老瘸子高。
這段時間，亞瑟在打牌的時候沒少因為高加索事件遭到塔列朗的嘲笑，這位法蘭西第一帝國的貝內文托親王、帝國大副選侯直言，他怎么也沒想到，子彈都沒能打死的亞瑟·黑斯廷斯，居然會被高加索的小石子絆倒。