“什么訂金？”
戈登首相有些疑惑的問道。
“這是與奧地利帝國達成秘密協議時，雙方心照不宣的交易。奧地利人需要賺錢，而我們需要一個更近的補給來源。”
喬治·維利爾斯立刻解釋道。
“這在之前確實是一筆不錯的交易，但現在卻反而成為了我們的累贅。”
“直接拒絕不行嗎？”
戈登首相試探性地問道，畢竟在他看來此時英國實在找不出來繼續堅持力挺奧斯曼帝國的理由。
“首相大人，如果我們直接拒絕奧地利人的交易，那么他們立刻就會知道我們的意圖，并基于這個判斷立刻采取行動。
到那個時候奧斯曼帝國就徹底沒救了。”
戈登首相皺起了眉頭，被別國猜測出己方的戰略意圖確實是一件很麻煩的事情。
“難道你們還想繼續支持奧斯曼帝國？”
“首相大人，現在局勢還不明朗，我們可以先采取觀望的態度。如果奧斯曼人確實已經被俄國擊潰，那么我們再放棄也不遲。
但如果奧斯曼帝國并沒有在俄國的打擊下崩潰，我們還是應該搏一搏，畢竟我們在這之前已經做了很多。
而且俄國一旦占領黑海海峽，黑海將成為俄國的內海，黑海也將成為我們大英帝國的禁區。
對于這樣的解釋您還滿意嗎？”
喬治·維利爾斯一點也不想做這個出頭鳥，但無奈自己的同僚們真的靠不住，他也只能硬著頭皮上了。
“難道我們要答應與奧地利人的交易？那奧地利人不還是會知道我們的意圖嗎？”
戈登首相有些疑惑地問道。
“不，至少這樣他們會按兵不動，畢竟奧地利人打從一開始就想要坐山觀虎斗，否則他們完全可以在第一時間支持俄國人。
但無論如何，我們都會吃一個悶虧。這也是我為什么說這一筆生意是個累贅的原因。”
喬治·維利爾斯的話讓戈登首相十分不爽，他不知道這是否是經過精心設計的，他只知道英國似乎又要“破財消災”了。
“諸位都同意維利爾斯爵士的提議嗎？”
但現在戈登首相也學聰明了，他可不想再把自己搭進去。
約翰·羅素第一個舉手說道。
“我同意維利爾斯爵士的提議，我們可以先派出一支艦隊看看情況。
如果確實如維利爾斯爵士所說奧斯曼人已經無法拯救，那么我們也沒必要搭上我們大英帝國士兵的寶貴生命。
而且我想俄國人一定很想和我們好好談談。
但如果奧斯曼人挺過了俄國的襲擊，那么再做決定也不遲。放任俄國人不斷壯大是一件十分危險的事情，我們可不會和奧地利人一樣。”
其實經過這么長時間的討論，限制俄國或者說反俄早就已經成為了英國內部高層的共識。
戈登首相無奈地嘆了口氣。
“你們要為英國的未來負責！近東問題已經超出了我們的能力范圍，我們英國需要休養生息。”
“首相大人，我們這樣做也是為了英國的利益。請您相信我們，我們會保證英國在近東的利益。”
于是乎奧地利帝國如愿以償地得到了一份訂單，不過只有一部分定金。畢竟英國人也不是傻子，他們不可能一上來就付全款，更何況是這種煙霧彈。
而且他們也希望奧地利帝國可以為英國的意圖苦惱。
不過弗蘭茨對于英國人的決定沒有絲毫的興趣，他只是想確保這筆生意而已。
當然就算是英國人放棄干涉近東，拒絕了交易，弗蘭茨也有銷路。</p>