1873年10月8日。
遙遠的大西洋西岸，五大湖之一的密歇根湖西南岸，如今已是深夜，但是罕見的整座城市的人都沒有入睡。
黑興根銀行芝加哥支行行長奧德賽以及一眾員工，連同整個芝加哥西區的市民的注視下。
有“風城”外號的芝加哥，此時此刻除了西城區以外的地方，已經變成了一片火海，大火把天空照的通明，時不時就有成棟的建筑在烈火中倒塌，火苗直飛沖天，濃煙滾滾。
無數芝加哥市民從其他區域涌入西城區，哭聲，嘶吼聲，搶劫的聲音不絕于耳。
以至于黑興根銀行芝加哥支行不得不加強安保工作，保安隊帶著槍支在銀行周邊四處巡邏。
站在銀行三樓，眺望市中心，已經完全被大火吞噬，其中就包括芝加哥的商務中心，那里是美國各個銀行等金融機構匯集的地方。
同行們遭此大難，讓黑興根銀行芝加哥支行行長奧德賽不禁感慨道“哦，上帝保佑幸好芝加哥的房價拯救了我們。”
黑興根銀行芝加哥支行比較特殊，建在芝加哥相對比較落后的區域，所以黑興根芝加哥支行的主體大樓，猶如鶴立雞群一般矗立在一堆不超過兩層的棚屋中間，格外突兀，使得奧德賽行長能夠悠然的觀看芝加哥市區內的火情。
芝加哥城在密執安湖南岸，位于五太湖平原上，原是印第安人狩獵地，1834年建市時人口不到1000人。由于美國的西部開拓，還是偏僻小鎮的芝加哥在南北戰爭之后迅速發展起來。
隨著農牧業的發展，森林、鐵礦的開采，運河、鐵路的接通，芝加哥城，僅僅數十年時間芝加哥人口就達到35萬人，同時是美國乃至世界最大的肉類交易市場，有“世界屠宰場”的美譽。
芝加哥的發展足以讓東非王國一眾城市無地自容，整個中央省的三座城市第一鎮市，達累斯薩拉姆市，巴加莫約市加起來人口勉強能達到芝加哥的一半，作為全世界移民的第一選擇，美國就是有這個號召力，這里匯集了各國移民，英國，愛爾蘭，波蘭，瑞典，德國包括意大利，華人，印度人，還有此時地位最低下黑人。
早在1865年，黑興根銀行就在芝加哥城開展業務，但是黑興根芝加哥支行的發展只能說是平平無奇，這里遠離芝加哥市中心的中央商務區，很不利于職員們開展業務。
許多商人和芝加哥市民都會選擇到市中心辦理業務，不過隨著黑興根銀行在歐洲地區混的風生水起，黑興根銀行在北美的知名度也大為提升，即便地理位置有些不佳，選擇在芝加哥支行貸款的人也多了起來。
對于這個糟糕的位置，最芝加哥支行也曾想過換個地方發展，但是被紐約北美總部給駁回了。
紐約北美總部給出的理由也很簡單，西城區地價相較于市中心來說很便宜，在這里不用多花錢，可以節省開支。