話音未落，張燕猛地勒住坐騎。身后老謀士顫聲問："袁譚？顏良也跟著？"商販們七嘴八舌地描述著冀州城外塵土飛揚的景象，說袁軍旗號直指西方，連糧草都帶足了三個月的分量。
杜雄的環首刀"當啷"一聲掉在冰面上："他們去長安做什么？難不成......"張燕沒說話，只是望著西方天際。
隊伍瞬間炸開鍋。推車的老嫗失手摔碎陶罐，孩童的啼哭混著士卒的驚呼和戰馬的嘶鳴。老謀士招來！地圖皺眉，指節死死按在幽州與長安之間的路線上。
“不能再走了！”老謀士猛地抬頭，灰白的胡須上結著冰碴，“五萬袁軍虎狼之師，咱們帶著婦孺，去長安不是投靠，是送死！”
“那退回太行山？”張燕突然冷笑，抓起案上凍硬的面餅狠狠摔在地上，“回去繼續吃樹皮？去年冬天，咱們為半袋粟米自相殘殺的日子，你們忘了？”他扯開衣襟，露出舊箭傷猙獰的疤痕，“袁紹剛吞下幽州，怎會容我們喘息？”
杜雄握緊腰間環首刀，刀鞘與鐵甲碰撞出清脆聲響：“大帥說得對！胡商說袁軍輕裝急行，定是算準長安空虛。若我們搶在袁譚之前趕到......守住長安，對馬超來說，這就是投名狀！”
老謀士仍在搖頭：“可顏良勇冠三軍，袁譚又詭計多端......”
“勇？”張燕抄起斷刃，刀鋒映出他通紅的雙眼，“當年在黑山，我們哪次不是以寡敵眾？袁軍遠道而來，正是疲敝之時！”他將斷刃重重插在地圖長安位置，“守住長安，我們才能擺脫‘賊寇’罵名！讓老弱有飯吃，讓青壯有尊嚴！”
寒風卷起河面上的碎冰，打在張燕臉上生疼。他回望身后蹣跚的隊伍，又看向西方隱現的云靄，突然揚鞭指向對岸："加速前進！就算是刀山火海，也要在袁譚之前趕到長安！"
鵝毛大雪簌簌落在長安城頭的箭樓，馬超的赤色帥旗裹著冰碴，在狂風中獵獵作響，宛如凝固的血痕。馬騰裹緊皮毛大氅，望著城外白茫茫的雪原，蒼老的手指無意識摩挲著腰間玉帶扣，呼出的白氣瞬間凝成冰晶："文優先生，這長安的雪下得這般急......"他頓了頓，聲音帶著難掩的憂色，"西涼此時又該是何等嚴寒？超兒......"
李儒往火盆里添了塊炭，火星噼啪炸開。他望著跳動的火苗，眼中映出軍報上的血字："十月初戰報，大王率鐵騎已經解了隴西之圍，追殺到氐人領地屠盡氐人，血染雅魯贊布。"火光照得他蒼白的臉忽明忽暗，"月末急報，北地郡的鮮卑人肆虐，大王已親率精騎馳援，此刻應在高奴城外與敵鏖戰。"
馬騰猛地握緊拳頭，指節撞在箭樓木柱上發出悶響："鮮卑！超兒剛經歷惡戰，又要......"話音未落，一陣狂風卷著雪粒撲進樓內，吹得火盆火星四濺。李儒輕輕按住馬騰顫抖的肩膀，目光投向北方："以大王之勇，必能震懾群敵。只是......"他的聲音突然壓低，"長安守軍不過兩萬，袁氏、公孫氏虎視眈眈，我們不得不防。"</p>