李儒望著二女按劍而立的身影，眉頭微挑：“安排已定，還在等什么？”董白咬著下唇，指尖無意識摩挲麒麟紋護甲：“姑父孤身留下......”話音未落，李儒已仰頭大笑，震得梁上冰棱簌簌墜落。
“有張將軍數萬大軍、三十萬婦孺護佑，老夫這把老骨頭穩如磐石！”他突然轉身，枯瘦的手指點向張燕鐵甲的護心鏡，“張將軍，你說是也不是？”張燕渾身一僵，隨即抱拳行禮，鐵甲碰撞聲混著風雪：“兩位貴人但請放心！有張某在，定讓先生毫發無傷！”
馬云祿與董白對視一眼，終于翻身上馬。馬蹄踏碎薄冰的脆響中，李儒撣了撣披風上的雪粒：“走吧，張將軍。憑老夫這張老臉，潼關守將豈敢不放行？”
朔風卷著細雪撲打在張燕的面甲上，鐵甲縫隙里滲出的汗瞬間凝成冰碴。他望著李儒裹著貂裘走向馬車的單薄背影，喉頭突然泛起酸澀——這個三言兩語便打散他十萬部眾的謀士，此刻竟要孤身涉險，與三十萬流民共赴潼關。
杜雄攥著兵刃湊過來，壓低聲音道："將軍，這老狐貍葫蘆里到底賣什么藥？"張燕卻反手按住副將的手腕，目光灼灼："他敢把命押在咱們手里，長安的誠意......"話音未落，忽聞李儒蒼老的聲音穿透風雪："傳令下去！老弱婦孺優先入關，青壯將士斷后！"
十萬火把在雪原上蜿蜒如赤龍，流民隊伍中傳來孩童的啼哭與老人的咳嗽。張燕騎著戰馬來回巡視，忽見李儒掀開車簾，枯瘦的手伸出窗外："不必擔心，有馬云祿和董白那兩個丫頭去安置，萬無一失。"
此刻的張燕終于明白，李儒拆解軍伍是謀略，孤身隨行卻是膽識。當潼關的輪廓在雪幕中若隱若現時，他望著李儒帽檐上凝結的冰霜，忽然覺得那些被打散的編制，或許正是西涼遞來的另一重枷鎖——但至少，這份敢將咽喉暴露在敵方面前的信任，足以讓三十萬人甘愿踏入這座看似溫暖的牢籠。
潼關城頭旌旗獵獵，守軍如臨大敵，箭矢在暮色中泛著冷光。守將立于垛口厲聲喝問："來者何人？止步！"張燕與杜雄勒馬關下，高聲回應："我等黑山軍前來投靠涼王，已獲李儒先生應允，正要前往長安安置！"守將雖早前聽聞董白、馬云祿的口信，卻因不見正式公文，抱拳回絕："將軍恕罪，末將職責所在，無公文批復，斷不敢開關！"
僵持間，李儒的馬車從流民隊伍中緩緩駛出，車簾掀開，老謀士探身而出："高明！難道我還沒有你的公文大？"守將聞言大驚，急道："末將怎敢如此想！只是...先生孤身身處大軍之中，莫不是遭了挾持？"李儒怒目圓睜，手重重敲打車轅："荒唐！你隨董公征戰多年，何時見我李儒身陷敵手？休要多言！若再拖延，信不信我將你當年私藏小妾之事，傳遍潼關內外！"
城頭爆發出一陣哄笑，守將漲紅著臉連聲道："先生贖罪！這就開關！"隨著吱呀聲響，厚重的城門緩緩開啟，寒風裹挾著流民的歡呼涌入，而李儒已重新放下車簾，隱入馬車的陰影中，只留下守將手忙腳亂地奔下城樓迎接。