朔風裹挾著細碎冰晶掠過蒼茫原野，自入十一月以來，這似有若無的小雪便成了常態。鉛云低垂的天幕下，五萬大軍的旌旗在冷風中獵獵作響，每片雪花飄落都在士卒甲胄上凝成寒霜，行軍的車轍印里很快又覆上薄薄新雪，給這支西進的隊伍平添幾分艱辛。
中軍大帳前，袁譚抖落披風上的雪粒，玄色錦袍已被寒風浸透。這位袁紹長子雖生在鐘鳴鼎食之家，此刻卻全然不見世家公子的驕矜之氣。他搓著凍得發紅的雙手，與身旁的顏良對視一笑："將軍，今日還剩后軍三營未查。"
"公子請寬心。"顏良身披獸皮大氅，魁梧身形在暮色中如鐵塔般沉穩，他伸手接住一片雪花，"這點風雪，比起當年白馬坡的廝殺算不得什么。"話音未落，帳內忽然涌出暖意，謀士辛評捧著銅爵疾步而出，杯中溫酒蒸騰的熱氣瞬間模糊了三人的面容。
"大公子何必如此勞神！"辛評躬身將酒遞上，眼中滿是關切，"這冰天雪地的，有顏將軍坐鎮，五萬兒郎皆是虎狼之師。更何況長安空虛，以將軍之勇，破潼關如探囊取物，公子盡可安享......"
"先生此言差矣。"袁譚接過酒盞輕抿一口，溫熱的酒液順著喉間淌下，驅散了幾分寒意，"父親在幽州戰事膠著時仍執意分兵西進，足見對長安志在必得。身為袁家子嗣，豈敢因風雪懈怠？"他轉頭望向顏良，目光誠懇，"況且良將如將軍，正是我學習行軍布陣的良師。"
顏良聞言大笑，聲震四野："公子謬贊！明日申時必抵潼關，待取下這咽喉要地，長安便如甕中之鱉。"他望著遠處連綿的雪幕，劍眉微揚，"這點風雪，不過是天公為我軍壯行！"
夜色漸濃，營中火把次第亮起，將紛飛的雪花染成橘紅色。袁譚與顏良并肩而立，聽著遠處傳來的更鼓聲，仿佛已看到潼關城頭揚起袁氏大旗的勝景。這場雪，終究擋不住西進的雄心。
凜冽的朔風卷著雪粒拍打著古老的潼關城墻，城垛間戈矛如林，玄色“涼”字大旗在狂風中獵獵作響。高明按劍而立，青銅面甲下的目光如鷹隼般掃視著遠處漫山遍野的袁軍，身后杜雄緊握刀柄，厚重的牛皮披風被風吹得獵獵翻飛。
作為黑山軍舊部，杜雄深知這支新歸附梁王的殘軍處境兇險。三十萬婦孺拖家帶口棲身于潼關后方，糧草輜重全賴此關屏障。他微微側身，壓低聲音道：“高將軍但有將令，末將赴湯蹈火！”話音未落，遠處突然傳來沉悶的戰鼓聲，如沉雷般碾過雪地，五萬袁軍如黑云壓城般漫至關下，刀槍映著殘陽，刺得人睜不開眼。
高明抬手止住城頭躁動的士卒，指節捏得劍柄發出輕響。他余光瞥見杜雄已暗中調派弩手就位，心中暗自點頭——這莽夫倒也粗中有細。隨著袁軍先鋒營的號角聲刺破長空，潼關上下瞬間彌漫起肅殺之氣，箭樓處傳來弓弦絞動的咯吱聲，仿佛巨獸即將蘇醒前的低吼。
寒風卷著砂礫撲打在士卒臉上，袁軍與潼關守軍在蒼茫大地上各自列陣。袁譚身披玄鐵鎖子甲，在辛評的陪同下立于陣前，身后顏良胯下黃驃馬昂首嘶鳴，手中大刀寒光凜冽。
顏良猛夾馬腹，黃驃馬如離弦之箭般沖至關下，聲若洪鐘般吼道：“我乃袁公帳下大將顏良！關上鼠輩聽著，誰敢與我一戰？”吼聲震得積雪從城墻上簌簌而落。