寧缺盯著林中崖壁上的那些石刻字跡，懸在身旁的雙手微微顫抖。此時此刻，有十幾萬根無形的鋼針正在穿透他的腳掌，如果是一般人遇到這種痛楚，只怕早就已經跌倒在地，抱頭痛呼，然而他雖然臉色雪白，雙手顫抖，意識卻異常清醒，仿佛痛楚對他沒有任何影響。
先前在書院中遙遙望向山道，看著謝承運等人在山道上走的極其艱難，極其緩慢，看不到他們表情卻能隱約察知他們的痛苦，寧缺便在猜忖山道上有怎樣的禁制，但他沒有想到書院二層樓的考核竟是如此霸道野蠻，一開始就動用了威力如此劇大的神符。
現在他終于明白，為那些來自世間各處的優秀修道青年們，為什么在這條山道上會變成木偶，走的如此緩慢艱難——在崖壁神符妙術之下，山道四周的任何自然環境，都可能成為阻止人們登山的險厄，你無法避開，只能硬闖！
寧缺緊緊皺著眉頭，看著自己落在細石子山道上的右腳，忽然間有些神經質地笑了笑，腰腹用力，身體前傾，把自己落在后方的左腳也抬了起來，踩在了細石子道面上。
他踩的很重，很用力，仿佛要把細石子鋪就的山道踩破。
無數根無形的細針，從細石子縫里探了出來，隔著堅硬的靴底，深深地扎進腳掌深處，瞬間的麻癢被極致的痛楚快速取代，然后清晰地傳入他的腦海之中。
寧缺的臉色變得更加蒼白，但他蹙著的眉頭卻漸漸舒展開來，似享受一般深深地吸了口氣，擺動雙手繼續向前走去。
或有意或無意，或全神貫注或悄悄用余光去看，或真正關心或只是好奇，或懷著看好戲的嘲弄心態，當山道上的寧缺出現在視野中后，很多人都在望向了那處，開始注意他的一舉一動。
看著寧缺踏上山道，看著他邁出一步便跌倒在地，有人忍不住搖頭，有人發出了嘲弄的笑聲。
莫離神官正在與燕國使臣淡然交談，看似完全不關心山道上發生了什么，但看到寧缺跌倒之后，還是忍不住輕蔑地搖了搖頭。
似他這等修道大家，看了這么長時間后總還是隱約猜到書院在山道上布置了怎樣的禁制，此時看寧缺被符力壓制的如此慘，確認他頂多進入不惑境界——不惑？在書院術科里大概算是不錯的水準，可就憑這等境界便想隱忍多日后一鳴驚人？未免太癡心妄想了些。
書院諸生那處，鐘大俊指著山道處冷笑說道：“嘩眾取寵就是嘩眾取寵，他只想著吸引注意，卻不想想，這樣賣乖出丑，會給書院名聲帶來多大的損害。”
司徒依蘭看著山道上寧缺跌倒，不自禁倒吸了一口冷氣，又聽著這番嘲弄，不禁恚怒瞪了他一眼，牽著金無彩的小手向前走了兩步，和這些書院同窗們把距離拉的更遠了些。
“你的手有些涼。”金無彩擔憂看著她說道。雖然這位祭酒孫女更擔心還在山道上艱難前行的謝承運，但依然擔心身旁的女伴，因為看上去寧缺似乎沒有任何機會。
“沒事兒，我就是看不得有些人的嘴臉。”司徒依蘭看了后方議論紛紛的同窗們一眼，冷笑說道：“寧缺即便只能在山道上走一步，也比這些連試都不敢試的人強。”
金無彩看著遠方林間掩映的山道，憂慮說道：“但看這樣子，只怕寧缺再也走不動第二步了。”