步安一覺睡下去，醒來時陽光已經從房間朝南的窗子縫隙里照了進來。
他穿戴整齊，推窗看了一眼天邊噴薄的朝霞和小鎮街上稀稀落落的行人，長長吸了一口深秋冷冽而清爽的空氣。
日頭既已升起，女鬼魑魅想必已經回到軟甲中去，步安掩上窗門，試著招呼一聲，沒有任何反應——看來這女鬼白晝時不但被禁足甲中，就連開口說句話都不行。
步安正納悶官兵為什么沒來鎮上盤查，只見床邊簡陋的榆木桌案上，擱著一張紙，紙上留著一行字，字跡不行不草，有種詭異陰森的氣質。
“夜半來人，持督使腰牌，問過店家，便即離去。”
步安隱約覺得這行字有些奇怪，伸手去摸時，那墨跡化作一絲微涼的氣息從他手指上鉆進體內。竟是用陰氣寫成的字！
有了這女鬼，許多事情還真是方便了不少，步安也不得不承認，女鬼說的沒錯，他的確舍不得扔掉這件內甲。恐怕以前歷任甲主，也是抵擋不了這誘惑，才一步步走進了參昉設下的惡作劇圈套。
步安微微一笑，心說彼之砒霜，我之蜜糖，參昉機關算盡太聰明，怎奈何世上有人非但不懼陰氣，還求之不得，多多益善。
這天上午，他故意留在鎮上，吃過早飯，買了些野茶和山核桃。坐在露天茶肆里，跟賣茶的老漢閑聊。
素素得知那女鬼白天出不來，于是亦步亦趨地跟在步安身后，比以往任何時候都顯得聽話乖巧，只是時不時要發會兒呆。
賣茶老漢見步安儒生打扮，剛開始還有些緊張，之后見這小書生絲毫沒有架子，才打開了話匣子。
老漢說，邪月一來，人心惶惶，鎮上有兩家富戶竟將祖宗傳下來的田舍都賣了，舉家搬去了杭州城；也有外鄉人貪圖田價低賤，買田買地在此落戶。外鄉人來得多了，鎮上不太平。
又說，這附近十里八鄉，家家養蠶織絲，眼下行路艱難，客商少了，絲綢難賣，日子不比往年。但縣衙官差們前些日子來收秋糧時，傳了縣太爺的話，道是邪月不久。
說到這里，老漢嘆道：“只怕知縣老爺不曾說過這樣的話，是那些黑心差役們為了收糧便利，瞎編亂造的。”
步安搖頭笑笑，問老漢誰家有今年新織的絲綢賣，接著便由老漢領著去鎮上轉了一圈，挑看著順眼的各買了幾尺。
吃過了中午飯，步安結清房錢，帶著素素施施然離開鎮子，往東南方向去。
之后幾日，他帶著素素游山玩水，練劍之余，還要給她做些思想工作。
素素大概也怕那女鬼把公子搶走了，幾天下來，夜里也敢壯著膽跟在步安身邊，只是拽著步安的手掌上濕乎乎的全是手汗。
這年頭男風正盛，尋常念書人帶個眉清目秀的童子在身邊，多少有些不足于外人道的趣味。因此主人與書童牽著手游街過市，也算不上出格。只不過素素看上去不過十歲左右，作為書童，實在太年幼了。
九月初十下午，步安終于回到越州城。
城門口仍舊是那一群官差，見到步安時，臉上的神情卻和十幾天前完全不同。眼神躲閃，似乎想要出聲招呼，又有些顧慮和忌諱。
看來這幾天，越州北城巡檢汪鶴汪大人的日子不好過。連帶著他手下這些人也都灰頭土臉的。
步安心里覺得好笑，臉上卻裝作什么都不知道，照舊笑著拱拱手朝他們打過招呼，才沒事兒人似的牽著馬走進城去。
去過了江南第一大城杭州，再看越州城的感覺也有了不同，似乎城墻變矮了，街道變窄了，連路上行人都變少了。