步安臨時要求換人，打亂了所有的部署。先前那次旬比，各營已經挑出了拔尖人物，今日要從剩下的“庸才”中選人，自然更沒有看頭。
然而旬比是練兵，不是為了演給誰看。有沒有看頭，并不在步安的考慮之內。
七司行軍至此，距離拜月匪患之地，已不足一日腳程。未知的危險正在迫近，多一分準備，便多一分生計，多一份勝算。這不用步安解釋，大伙兒其實都明白。
可能是因為調低了預期，見到實際比試的場面時，還是有些驚喜。
別的不說，單單各營人馬列陣的紀律，以及因此而生出的氣勢，就比十天前高出一籌。
只見六營人馬，分作六個方陣，每個方陣中，都是正副統領當先，即將入場打第一站的五人并排而立，后面暫時沒有應戰任務的，雖然沒有橫平豎直的列隊意識，卻也個個站得筆直。
這勉強也算得上威風凜凜了吧。步安想象著，假如各營之中都豎起一面旗幟，那旌旗隨風飄揚，還真有幾分沙場點兵的氣勢了。
短短十幾日，從走出越州時的匪氣十足的江湖草莽，到眼下這精神面貌，委實令人欣慰。
山坳間的坡地上，沒有一人言語，一雙雙眼睛齊齊看著步安，只等著他下令比試。
這時候，該有個傳令兵才好嘛……步安心情頗佳，伸手去腰間摸了摸，想把隨身長劍拔出來，卻又覺得太過中二，生生忍住了。
“藍營先來！”他朝游平那邊的方陣招了招手。
隨著這一聲令下，藍營中走出五人，徑直來到中央空地，朝步安抱拳行禮，接著陸續轉身面對六營方陣。這五人都是男子，年少的不過十六七，年長的也就三十出頭，神情或激昂，或緊張，或是強撐出來的鎮定與冷漠，活像一群即將登場首秀的運動員。
步安心說，這行禮的方式該改一改了，抱拳拱手太江湖，磕頭下跪也不合適，還真有點傷腦筋。
還有，現在每回都是他自己親自下令，既沒有儀式感，也沒個中間緩沖，遇上鄧小閑這樣的愣頭青，還要廢一番口舌跟他講理，實在不成體統……確實得有幾個親兵才好。
他如此胡思亂想了片刻，見場中仍沒有動靜，便高聲道：“哪一營敢來應戰？”
上旬的比試，藍營拔得頭籌，其余各營嘴上都不服，現在真來了挑翻他們的機會，卻又沒人愿意出頭了——萬一敗了這一陣，名次難看還算小事，害得闔營弟兄都得退到靈氣稀薄的外圍，可是不得了。
步安見狀微微搖頭，正要點名，突然看見白營中走出一人。
那人四十左右，身量不高，體型已經有些發福，頭上不像其余人那樣隨意扎著綸巾，而是戴了一頂員外帽。
步安隱約記得，白營中人都管這人叫馬員外，但不知道這人手底下有多少本事。見他主動出戰，倒有幾分欣賞。
然而馬員外才走了幾步，就被鄧小閑一把拉住。
“老馬，再等等！讓他們先打，咱們以逸待勞。”花道士并沒有刻意壓低嗓音，大伙兒全能聽見。或許其余各營都沒人出列，也是和他存著同樣的想法。
馬員外聞言，只好往回退，胖臉上浮起一絲尷尬。
“出來都出來了！就別回去了！頭一戰便由藍營對白營吧！”步安也有些好奇，這一臉富態的馬員外，究竟能不能打。
白營中以馬員外為首的五人，應聲出列。鄧小閑神情有些沮喪，但也不好阻止。