宋蔓秋輕輕點頭，暗道“原來如此”，步公子是江南雅士，果然該用白木軟弓才對味。
“到了夏天，去林間射鳥雀，便要改用桑木小弓，帶一個垂發的小童提盒相隨。要在光影駁雜的樹林子里射雀，是一樁精細活兒，需耳目并用，射時又要屏息凝神，不得有絲毫的偏差。如此全神貫注，不久便疲乏了，正好取出食盒，小酌怡情。”
宋蔓秋久在曲阜書院，身邊多是性情豪爽，大碗喝酒、大口吃肉的北地男兒，平常哪兒來這么多閑情逸致，此時聽說修習射藝還有這等情趣，不由得心生向往。
孔靈也有些納悶，心說這家伙難道真的是精于此道，要不然哪兒來的這么多講究。可嘴上卻還是不饒人，嘟囔道：“君子不為器物所累，你這哪里是修習射藝，不過豪奢放縱罷了。”
步安只當沒有聽見，仍舊維持著高深莫測的人設，淺笑著道：“三秋到湖沼中射雁，需持拓木的長弓，乘樺木的輕舟，攜善鳧的黃犬，雖然是去射雁，但不是志在得雁，意在領略秋日的高天，天頂的勁風，滿弓欲發時，志在萬里的一縷豪情。”
“多謝步公子指點。”宋蔓秋忽然意有所覺，似乎想通了某些平常修行時不曾化解的郁結。
孔靈卻一下想到了在越州城外見著步安時的情景，果真是三秋時節，只是心中再有感慨，臉上也看不出來，輕聲哼道：“說什么不是志在得雁，那雁子還不是被你們烤來吃了？”
“靈兒不是也吃了么？”宋蔓秋笑道。
事實上，倉促之間，步安哪里掰得出這么多道道，剛才不過是把勉強復述了一遍小波先生的《夜行記》片段，只是沒想到效果這么好。
他聽宋蔓秋道謝，才意識到，這段關于射箭的文字似乎暗暗契合了射藝的精髓——或者是恰好扣準了宋蔓秋修行關隘的門扉。
本來背到這兒，理應見好就收。但既然對宋蔓秋修行有利，他便不想私藏，索性將仍舊記得的剩下一小段，也無償奉送。
他微微一笑，搖頭自嘲般道：“如此依照天時地利的不同，選不同的弓，自然有一番雅趣，卻不免沾上了雕琢痕跡，不如就地取材，信手拈來。”
“譬如靜室中飛蠅擾人，就以席篾為弓，發絲為弦，百不失一，才算略有小成；又如夏夜里蚊聲可厭，便抽取竹簾為弓，以竹纖為弦，只聽得嗡嗡聲一一終止，這才算窺得了射藝的玄妙。”
說完了這一段，再去看宋蔓秋與孔靈，只見她們倆都屏息凝神，仿佛是生怕打斷了步安。
宋蔓秋自是感慨，孔靈卻皺了皺鼻子道：“我就不信，你能做到這些。”
“我自然是做不到。”步安攤攤手道：“這些也都是聽書院中一位姓王的師伯說起的。”
“蔓秋只道烈馬強弓，五百步外，取敵將首級，便是好射藝了，今日方知，此中還有這般的玄奧與精妙。”宋蔓秋緩緩點頭，似乎所獲頗豐。
“這么說，你那王師伯，能用竹篾發絲射蚊子，還百發百中咯？”孔靈顯然有些不信。
“他老人家已經仙逝了……”步安語氣有些悲傷，頓了頓才道：“不過他生前說過，剛剛那些還算不上爐火純青。射藝登峰造極者，能以氣息吹動豹尾的秋毫，去射陽光中飛舞的微塵。”
“姐姐，”孔靈眨巴眨巴眼睛，看著宋蔓秋道：“以前聽人說，天姥書院曾是與曲阜齊名的天下儒門泰斗，我只當是傳言而已，眼下卻信了。”
宋蔓秋微微一笑，沒有說什么。