如此強硬的措辭，瞬間引得使團成員各個瞪大了眼睛，出于外交素養，沒有人當場發作，但是這并不妨礙他們積攢了一肚子的火氣。
達拉莫伯爵的嘴唇顫動了兩下，似乎是想要說些什么。
但還不等他開口，身旁便又響起了熟悉的嗓音。
亞瑟開口道：“我充分理解您的主張，但是，目前彼得堡造船廠船臺上正在建造的那幾艘一級、二級戰列艦，如果只是用在黑海未免有些大材小用。如果您愿意澄清事實，我相信不論是我還是達拉莫伯爵，都會很愿意替您向我國的國王陛下和外交部說明，您為何要建造這么多軍艦。”
尼古拉一世的腳后跟落在地面上，盯著亞瑟看了好一會：“你問我為什么要建造這么多軍艦？”
亞瑟毫不退讓道：“您的理解非常正確。”
沙皇笑了笑：“我為的就是以后不再有人敢問我這樣的問題。”
亞瑟深吸了一口氣，雖然他早就從塔列朗那里聽說了某些外交場合可能會遇上非常令人難堪的情況。
比如：聽說塔列朗準備謀反，于是大老遠從戰場上趕回來，并對他大發脾氣、各種污言穢語的拿破侖。又或者是沙皇這樣說話十分欠扁但是又不能明著扁的家伙。
但聽說畢竟是聽說，真正自己遇上了，還是難免想要攥緊拳頭邦邦給他臉上來兩拳。
專業的事還是應該交給專業的人做，拿破侖雖然能打仗，但是卻把外交搞得一塌糊涂，估計也是因為他同樣喜歡到處大放厥詞。這幫家伙，如果不是事后受到教訓，他們或許還覺得自己當初說的那句話聽起來很帥。
國家與國家的關系確實是基于現實利益，但是這不代表里面就全都是現實利益，畢竟你沒辦法保證每個國家的代表都是理性的，如果碰上舉棋不定的情況，那哪邊份量重可就全看政治傾向和私人恩怨了。
亞瑟接著問了一句，或許是由于他第一次碰上這種事，尼古拉一世的態度讓他連語氣都變得生硬了不少：“那您在摩爾達維亞與瓦拉幾亞兩公國的駐軍呢？根據之前的《屈希塔亞和約》，奧斯曼與埃及的戰爭已經結束了，您的軍隊難道打算留在當地過圣誕節嗎？”
尼古拉一世聽到這話，禁不住將目光轉向一旁的達拉莫伯爵：“到底您和亞瑟·黑斯廷斯爵士，誰才是更能代表英國的那一個？”
達拉莫伯爵知道，這個問題不僅僅是在挑釁，更是尼古拉一世對英國立場和使團內部協調性的直接試探。
他保持著冷靜，語調依舊優雅，但卻隱隱帶上了一絲不易察覺的鋒芒。
“陛下，亞瑟·黑斯廷斯爵士是我們使團中不可或缺的成員，他的見解不僅反映了他個人的智慧，也體現了我方對貴國事務的高度關注。至于誰更能代表英國，這個問題似乎沒有探討的必要——所有的發言，都是在英王陛下政府的授權范圍之內。”
他稍稍停頓了一下，調整了語氣，繼續說道：“不過，陛下，如果您更愿意從一位年輕的文化參贊口中聽到具體的意見，我愿意以觀察者的身份繼續聆聽。”
尼古拉一世聽罷，嘴角揚起了一抹冷笑。
他緩緩靠回座椅，沉默了一會兒，旋即目光轉向亞瑟：“爵士，聽起來你的上司對你的表現頗為信任。那么，我是否可以理解為，剛剛的那些尖銳問題，也出自大英帝國的正式立場？”