他走得如此急匆匆，一來是迫于三年之期的壓力，覺得自己在嘉興逗留太久，二來也是怕青龍步氏“洗冤”之后，又鬧出什么幺蛾子，萬一被宋蔓秋撞見，自己好不容易塑造的高大全人設，就毀于一旦了。
但是話說回來，那幾萬兩贖人的銀子，青龍步氏哪怕變賣田地，也得老老實實交出來——這個結局自打他們破門而入那一刻，便已經注定了，全是咎由自取。
嘉興府上有張懸鶉，下有花易寒，這點小事總能擺平。只不過事到如今，區區四五萬兩銀子，已經不值得步安為此專門等候了。
隆興二年十一月初四，錢塘江上，渡船舟頭，宋蔓秋納悶道：“公子這就離開嘉興了，不是要在嘉興府招募鄉勇嗎？”
步安搖頭笑笑，答道：“宋姑娘有所不知，我是嘉興人，七司卻都是越州人，我若在嘉興募了鄉勇，麾下勢必要分作嘉興幫與越州幫，一邊是鄉黨，一邊是舊人，互不買賬，恐怕是個隱患啊。”
宋蔓秋沉吟片刻，想起爹爹帳下，從曲阜帶來的故舊，與七閩當地官員確實互相傾軋，互為掣肘，不由嘆道：“步公子果然心思縝密，于微末之處，也防患于未然。”
一旁，宋世畋冷哼一聲，自言自語，也不知道說的什么。
步安翻翻白眼，想到自己要帶著這個愣頭青，直到逐月大會，不免有些頭疼。
一念及此，他便問起逐月大會的細節。
宋蔓秋說，此事從無舊例，連她祖父也不清楚圣上是如何打算的，只知道天下修行門派，都可以派遣青年才俊參會。
而按照門派大小，參會者數量不等，譬如曲阜書院有十二個名額，而此次步安與宋世畋所代表的敷文書院，只有區區兩個名額。
直到這時，步安才知道自己所要代表的門派。
只是敷文書院……這名字怎么這么熟悉。
見他眉頭微皺，宋蔓秋便提醒說，敷文書院始也曾是杭州四大書院之一，頓了頓，似乎猶豫了片刻，才又道：“如今天下人提起敷文書院，大概都只記得越州府上虞縣的那位義婦了。”
步安這才想起，敷文書院便是傳說中梁山伯與祝英臺讀書的地方。
他余光瞥見宋蔓秋郁郁不歡的樣子，心說奇了怪了，自己怎么跟梁祝結上不解之緣了。上回晴山拿梁祝來尋他的開心，眼下宋姑娘好像也有拿梁祝自比的意思。
想到自己兩世為人，卻連一個妹子都沒把上，實在活得太窩囊，恨不得投江算了！再轉念一想，佳人在旁，明明對自己芳心暗屬，就不算沒把上，還得怪皇帝小兒多事！
宋蔓秋見他忽喜忽悲，胸中隱隱作痛，對著寬闊江天，輕嘆道：“步公子，你說人死之后，有沒有來生的？”
人死之后，自然是魂歸九陰化鬼，魄升九天化靈，宋姑娘你明明是各修行人，怎么問出這種問題……步安腹誹之余，心底卻明白宋蔓秋何出此言。
“有的罷……”他聳聳肩，隨口答著，倒也不是全無根據——他自己不就是活了兩世嘛。
這時，又有一聲輕哼響起，不是發自宋世畋的鼻孔。
而是來自叉著腰站在一旁的素素。
這小丫頭平時看上去笨笨的，這回怎么這么機靈？連這么隱晦的對話，都聽得出來？