方才與那道士對峙，宋尹廷有七成把握能殺了他。可他終究沒有動手。殺人事小，善后事大，這個節骨眼上，他實在不想節外生枝。
夜里風涼，熙熙攘攘的街道上，到處是吆喝叫賣和高談闊論的聲音，男女老少或笑或興奮或百無聊賴的面孔依次從身旁掠過，宋尹廷忽然想起珍饈樓上聽到的對話，覺得有些可笑，又有些悲涼。
冗官也罷，士族鄉紳囤占田地也罷，歷朝歷代都有同樣的問題，豈能一股腦兒怪罪到儒家頭上。
各地書院公產不納糧，本是太宗皇帝定下的規矩，再說書院學子秉持耕讀傳統，躬身務農，吃穿用度比之一眾媚官士族，不知簡樸了多少。
要知道，每年官糧從田間收繳到運抵汴京，其中層層盤剝、漕運損耗，數目之驚人，簡直難以想象。
多少民脂民膏，落了媚黨官員的私囊。而一旦地方有難，朝廷卻總是鞭長莫及，到頭來還得靠各地書院開倉放糧，收攏流民，才能安撫百姓，不致發生民變。
可這等善舉，卻又被別有用心之輩，視作是收買民心之舉。
事到如今，天下有識之士，除非眼瞎，否則怎會看不清隆興帝削弱儒家勢力，是要以法代儒。
韓非子曰，人主雖不肖，臣不敢侵也……相比之下，先圣人對于湯武革命的態度，儒家襄助太宗皇帝推翻前朝的事實，恐怕都是歷代皇帝的心頭隱疾，只不過明著對天下儒門下手的，大梁朝兩百余年，隆興帝還是頭一個。
可眼看到了這般田地，儒門中人，竟還存著僥幸之心……
宋尹廷穿過長街，不久便來到了秦淮河畔的江寧宋府。
四下里或明或暗地站著不少綠衣人，宋尹廷卻視若罔聞，抬手敲了敲門。
出來開門的，竟是其兄宋尹楷，當下便將他迎了進去，嘎吱一聲又將木門推上。
兩兄弟已有旬月未見，卻沒有任何寒暄，宋尹楷開門見山，直截了當地問道：“如何？”
宋尹廷一言不發，只是搖了搖頭。其兄見狀，便也不再問了。
三進的大宅，兩人徑直入了后院。
宋國公獨自站在院中，遠遠瞧見他倆的神情，就已猜到了結果。待他們來到跟前，卻很是灑脫地笑道：“得之我幸，失之我命，原本就在意料之中，愁苦作甚？”
宋尹廷知道父親的意思——他離開七閩道北上時，宋公便在信上為他分析過，要說動江南一帶的儒釋兩道，幾乎是不可能的——此時回想這一路上吃過的閉門羹，心中仍舊難免苦澀。
院中冷冷清清，唯獨父子三人站在巨大的樹冠下，抬頭望不見天。
宋國公輕嘆一聲道：“只可惜執道小子一時意氣，竟也入了陣去，要不然，有他在，興許還能多幾分勝算……”
宋尹廷微微一怔，大概是沒想到爹爹會忽然提起步執道，旋即想起蔓秋入陣，也有三個多月了，眼下還生死未卜，不由得心中隱隱作痛。
“爹爹，”宋尹楷忽然道：“興許是我異想天開。可我總覺得，通天羅漢拼著命靈受損，施恩于我，便是料定我宋家能逢兇化吉。”
宋尹廷微微蹙眉道：“我離開七閩道前，倒是去了一趟開元寺，見了廣開方丈。”
“他怎么說的？”宋尹楷急道。
“廣開方丈顧左右而言他，便連寺中是否有舍利子失竊，都含糊其辭。卻仿佛心血來潮，跟我說了一間離奇之事。”宋尹廷不等其兄問起，便自顧自回憶道：