二十余年前，樂乎仰縱于汴京秀山，以一曲破陣子懾服番僧骷摩羅為首的進貢使團，一夜揚名，從此便與余喚忠、若樸子并稱汴京三杰。
與宋家歷代傳承不同，仰縱出身窮苦，祖上連個做官的都沒有，是個橫空出世的奇才。
傳言說他癡迷修行，三十三歲才娶了樂乎書院山長蒯樂山之女蒯凌云——由此也可見仰縱在樂乎書院被看好的程度。
而此時此刻，他忽然現身宋府，同行之中又有早已表明了態度的太湖岑秉文，以及一位道士，便委實叫人心生警惕。
宋尹楷、宋尹廷兄弟，幾乎同時面色一沉。
其父宋國公卻照舊一臉平靜，淡淡道：“老夫也在納悶，為何今夜如此冷清。原來好事多磨，貴客姍姍來遲。”
“宋公福澤江南，如今舉家北上，岑某自然要來送行。”太湖書院山長岑秉文神情蕭索。
仰縱面色同樣有些難看，似乎今夜來此，并不是出于自愿。
兩人邁步進了院子，那中年道士則跟在后頭。
張英泉不認得仰縱，卻見過岑秉文，見這三人結伴而來，知道自己有了一線生機，趕緊自覺退到一旁。
宋家四人與四位客人，只隔著一張石桌，宋公目光直視仰縱，輕描淡寫道：“仰兄此番南下，是為你自家私事，還是替樂乎書院說話？”
仰縱硬擠出一絲笑容，只是笑得有些凄苦：“宋公說笑了，我何德何能，哪里有資格替樂乎書院說話，自然是為私事而來。”
“若是老夫不曾記錯，令郎似乎也入陣而去了吧？”宋公一邊說著，一邊朝仰縱身后的那位中年道士瞥了一眼，言下之意，再是明白不過。
那道士卻忽然笑笑道：“宋公過慮了。有道是解鈴還需系鈴人，我等能將諸位公子送入陣去，自然也能安然無恙地將他們再解救出來。”
道士此言一出，仰縱面色便愈加難看，隱約露出一絲羞愧之色。
“宋公……”仰縱長嘆道：“如今邪月臨世，燕幽戰事告急，湘蜀民變難平，西涼獠人虎視眈眈，拜月邪教死而不僵，民生社稷再經不起折騰了……還望宋公以大局為重！”
“以大局為重？”宋公忽然大笑道：
“于燕幽軍中安插宵小，以數萬軍民性命為代價，好廢除中書省的，是誰？借逐月之名，將數千儒家弟子，送入桃花源陣，至今生死未卜的，又是誰？如此種種，何曾顧及民生社稷？今日要我宋家上下束手待斃，才想起民生社稷來了嗎？！”
仰縱無言以對。
“宋公言重了……”岑秉文出言勸道：“張承韜東窗事發，圣上有所顧忌也是應有之意。相比張承韜經營七閩道，宋家在江南的根基更要深厚得多，瓜田李下，難免為小人攻訐。眼下圣上不過是命宋家遷至汴京而已，何來的束手待斃呢？”
不等宋公反駁，宋世畋便冷笑道：“逐月之變才過去三個月，你們便好了傷疤忘了疼么？”
岑秉文臉上微微一紅，大約是被小輩指著鼻子罵，面子有些掛不住，他也知道事已至此，不是講理的時候，隨即便嘆了口氣道：“宋公興許不知，仰兄的長子，月前于燕幽陣亡了。”
他這話說的，看似出于好意，替仰縱解釋，卻無形之中將仰縱推了出來，而將自己撇得一干二凈，仿佛他今夜只是個作陪的角色罷了。
宋氏三杰聞言，果然同時看向仰縱。
“頎兒馬革裹尸，死得其所……”仰縱說得輕巧，卻掩飾不住面上的凄苦。
宋氏三杰這時才明白，為何這位素有“俯仰縱橫”之名的樂乎英杰，今夜會出現在這里——仰縱只有兩個兒子，如今長子仰頎戰死沙場，次子仰修入了桃花源陣，生死未卜。他三十多歲娶妻，老來得子，如今已過花甲，假如仰修從此音訊全無，仰家便是絕后了。